Polypterus Alias Ikan Naga

Budidaya Ikan - Polypterus Alias Ikan Naga - Ikan Polypterus atau biasa disebut sebagai ikan naga merupakan ikan hias eksotis. Polypterus alias ikan naga merupakan ikan yang aslinya banyak ditemukan hidup di habitat air tawar Afrika dan kawasan anutan sungai Nil, terutama di kawasan rawa-rawa, lebung dan sekitar muara.

Polypterus adalah genus ikan air tawar dalam keluarga bichir (Famili Polypteridae) dari Ordo Polypteriformes. Ikan dalam genus ini hidup di beberapa kawasan di Afrika. Berdasarkan etimologi, nama genus Polypterus berasal dari bahasa Yunani, yaitu kombinasi kata poli (banyak) dan kata pteron (sayap atau sirip). Sehingga dikatakan ikan Polypterus adalah ikan “Bersirip banyak".

Kebun hewan Basel telah berhasil memijahkan ikan Polypterus yang langka ini. Pada bulan Desember 2005 beberapa telur Polypterus “ditetaskan” dan pada awal tahun 2006 enam larva Polypterus berhasil menetas. Dalam waktu 2 bulan keenam benih Polypterus mencapai ukuran sekitar 10 cm.

Dari penampilannya ikan Polypterus alias ikan naga memang tidak mirip ikan hias lainnya. Pada umumnya ikan hias memperlihatkan daya tarik dari bentuknya yang unik dan warna tubuhnya yang cerah dan indah, akan tetapi tidak demikian halnya dengan ikan Polypterus. Kebanyakan orang memelihara ikan Polypterus alias ikan naga bukan dikarenakan daya tarik warna tubuhnya.

Ikan naga, Polypterus, mempunyai badan memanjang dengan satu susunan sirip punggung (finlet) yang unik dan terdiri dari beberapa belahan dengan yang jumlah bervariasi antara 7-18, di samping sirip punggung itu sendiri. Masing-masing finlet di punggung mempunyai ujung-ujung bifida (doubleedged), dan beberapa sirip hanya dengan duri keras, dan selebihnya sirip dengan duri-duri lunak. Tubuh ikan Polypterus ditutupi oleh sisik-sisik ganoid mirip tulang dan trapesium yang tebal.

Struktur rahang ikan naga, Polypterus, lebih mirip ikan tetrapoda daripada ikan teleostei. Ikan naga juga mempunyai beberapa karakteristik primitif lainnya, mirip sirip dada berupa daging yang sekilas mirip dengan ikan bersirip lobus. Ikan Polypterus juga mempunyai sepasang spirakel mirip celah yang dipakai untuk menghembuskan udara, dua paru-paru dengan lempengan gular dan ventral ganda (paru-paru kiri lebih kecil dari belahan kanan), yang memungkinkan ikan naga untuk mendapat oksigen dari udara saat berada di perairan dengan sedikit oksigen, dengan cara berenang cepat ke permukaan dan kembali ke bawah. Ikan Polypterus aktif di malam hari, dan makan beberapa vertebrata kecil, krustasea, dan serangga. Ikan naga, Polypterus, juga mempunyai empat pasang lengkung insang.

Tubuh ikan Polypterus rata-rata mempunyai panjang sekitar 30 cm, tetapi sanggup mencapai panjang maksimal 97 cm. Ikan naga hidup secara optimal pada kisaran suhu air 16 - 27°C dan pada kisaran pH 6,5 - 7. Ikan naga (Polypterus) yakni ikan carnivora, mereka lebih menyukai makanan dalam kondisi hidup berupa ikan-ikan kecil, selain itu juga mau memakan makanan berupa daging yang berasal dari udang ataupun ikan.

Apabila dilihat dari cara bergeraknya di dalam air, ikan Polypterus alias ikan naga berbeda dengan jenis ikan hias lainnya. Ikan naga tidak berenang cepat dengan sirip dan ekornya, akan tetapi ikan Polypterus bergerak dengan berjalan di dasar air memakai siripnya. Dengan cara bergerak mirip itu, ikan naga memang lebih tampak mirip seekor "ular naga" yang berjalan di bawah air, daripada seekor ikan.

Terdapat kurang lebih sebelas spesies ikan Polypterus (ikan naga) yang berhasil teridentifikasi, dengan beberapa sub-species di dalamnya, yaitu

• Polypterus ansorgii Boulenger
• Polypterus bichir Lacépède
• Polypterus bichir bichir Lacépède
• Polypterus bichir katangae Pol
• Polypterus bichir lapradei Steindachner
• Polypterus delhezi Boulenger
• Polypterus endlicheri Heckel
• Polypterus endlicheri congicus Boulenger
• Polypterus endlicheri endlicheri
• Polypterus mokelembembe Schliewen & Schäfer
• Polypterus ornatipinnis Boulenger,
• Polypterus palmas Ayres
• Polypterus palmas buettikoferi Steindachner
• Polypterus palmas palmas Ayres
• Polypterus palmas polli J. P. Gosse
• Polypterus retropinnis Vaillant
• Polypterus senegalus Cuvier
• Polypterus senegalus meridionalis Poll
• Polypterus senegalus senegalus Cuvier
• Polypterus teugelsi Britz
• Polypterus weeksii Boulenger

Ikan Polypterus alias ikan naga cukup terkenal di kalangan penggemar ikan hias langka. Ikan naga idealnya dipelihara di dalam akuarium dengan ukuran panjang dan tinggi lebih dari 1 m. Ikan Polypterus mempunyai kemampuan untuk melompat keluar apabila ukuran akuarium terlalu kecil. Ikan naga merupakan ikan predator (pemangsa), oleh sebab itu sebaiknya ikan naga tidak dipelihara bantu-membantu dengan ikan akuarium lainnya yang berukuran lebih kecil.